Tre dagar på Costa Blanca

Tre dagar räcker till en riktigt bra långhelg på Costa Blanca — förutsatt att du bestämmer dig för en sak i förväg: du ska inte se hela kusten. Du ska se en stad, en strand och en bit inland, från en enda bas, utan att flytta väska en enda gång.

Räkna dessutom ärligt. Ett flyg som landar på eftermiddagen och ett som går hem på förmiddagen gör tre dagar till ungefär två och en halv. Det här programmet är byggt för den verkligheten, inte för tre teoretiska heldagar.

Vad hinner du på tre dagar?

En stadsdag, en stranddag och en inlandsdag — och ingenting mer. Det låter snålt men är faktiskt generöst: de tre dagarna täcker de tre landskap som gör kusten intressant, och du slipper det ständiga flyttandet mellan hotell som förstör korta resor.

Det du inte hinner är lika viktigt att veta. Du hinner inte både norra och södra kusten. Du hinner inte Valencia, Murcia eller Cartagena. Du hinner inte en båttur till Tabarca och en dag i bergen samma helg. Vill du ha båda kustdelarna behöver du fem dagar — se fem dagar på Costa Blanca.

Var ska du bo?

Basen avgör mer än programmet. Tre baser fungerar för en långhelg, och de ger olika resor:

• Alicante — bäst utan bil. Du landar och är inne i stan på en halvtimme med flygbussen C-6, du har spårvagn norrut och tåg västerut, och stadsdagen kostar dig ingen restid alls.
• Benidorm — bäst med barn och bäst för utbud. Direktbuss från flygplatsen på tre kvart, störst urval av boende och mat, och organiserade dagsturer till inlandet som går från hotellen.
• Calpe — bäst med hyrbil. Mitt emellan bergen och kusten, sandstrand, klippan på promenadavstånd. Men slutsträckan från flygplatsen är lång; se till Calpe, Jávea och Dénia.

Bor du längre söderut, i Torrevieja eller Orihuela Costa, byter du bara ut innehållet i dagarna — se längst ner.

Dag 1 — Staden

Lägg ankomstdagen på staden. Det är den dag du har minst tid och sämst marginal, och en stad kräver ingen planering: den fungerar även om du landar klockan fyra.

I Alicante går du upp till Castillo de Santa Bárbara. Entrén är gratis, hissen genom berget kostar 2,70 € och är gratis för pensionärer från 65 år och barn under fem. Öppettiderna är längre på sommaren: 10–20 under vårsäsongen och 10–23 från mitten av juni till början av september. Ta hissen upp och gå ner genom Santa Cruz, det vitkalkade kvarteret under slottsberget — inte tvärtom. Uppförsbacken är brant och helt utan skugga.

Ät sent, som spanjorerna. Köken öppnar för middag först vid halv nio och det är ingen idé att kämpa emot; läs måltidstider i Spanien innan första kvällen så slipper du stå framför en stängd restaurang klockan sju. Tapasgränderna i El Barrio och äta i Alicante tar hand om resten.

Dag 2 — Stranden

Hela dagen, ingen plan. Det här är den dag folk stryker när de får ont om tid, och den de i efterhand ångrar att de strök.

Välj strand efter vad du vill ha. Långgrund sand och full service: Levante i Benidorm eller San Juan i Alicante. Mindre folk och klippor: vikarna norr om Jávea eller stränderna i Altea — den senare är stenstrand, vilket delar besökare i två läger. Hela urvalet finns i Costa Blancas bästa stränder.

Havet är varmast i augusti med ett femårsmedel på 27,5 grader och kallast i februari med 14,6 — inte i januari, som de flesta tror. Reser du utanför badsäsongen blir det här i stället en promenaddag längs stranden, vilket faktiskt är en av kustens bästa upplevelser i februarisol. Se badtemperatur månad för månad.

Lägg kvällen i Altea om du har bil. Vita gränder, blå kupol, solnedgång över havet — det är kustens vackraste kvällspromenad och den tar två timmar inklusive middag.

Dag 3 — Inlandet

Den dag som överraskar flest, och den som gör att en långhelg på Costa Blanca inte känns som vilken badsemester som helst. Åk upp i bergen på förmiddagen.

Guadalest är den självklara förstagången: en by med omkring 250 invånare, en borg på en klippa över ett turkost vattenmagasin, och åtta museer — flest museer per invånare i hela Spanien. Kom före elva. Sedan kommer bussarna med dagsturister och byn är liten.

Kombinera med Fonts de l'Algar tjugo minuter bort, där du badar i iskallt sötvatten mellan klipporna. Entrén är 5,00 € för vuxen i högsäsong, som räknas 15 juni till 15 oktober. Gratisparkeringen ligger 700 meter bort; den privata närmare kostar omkring 5 €. Den kombinationen — borgen och fallen — är den mest inarbetade dagsturen på kusten och beskrivs i detalj i Guadalest och Algarfallen på en dag.

Har du hemflyg samma kväll: lägg inlandet på dag 2 i stället och stranden sist. En strand går att lämna klockan tolv. En bergsby med en timmes körning hem gör det inte lika lätt.

Måste du välja mellan kusten och inlandet?

På tre dagar, ja. Det är den enda verkligt hårda begränsningen i det här programmet, och den är värd att ta på allvar innan du bokar.

En inlandsdag kostar en hel dag — körning upp, en förmiddag i byn, lunch, körning ner. Väljer du bort den får du i stället en andra kustdag, och då räcker tiden till att se två helt olika delar av kusten: en stadsstrand och en vik, eller norra och södra sidan av Benidorm. Väljer du inlandet ser du bara ett kustavsnitt, men du får med dig den kontrast som faktiskt är områdets signum: från badhandduk till bergsby på fyrtio minuter.

Vårt råd, om du är förstagångsbesökare: ta inlandsdagen. Stränder finns i hela Medelhavet. Guadalest, Algarfallen och bergen bakom Altea finns här.

Vad gör du om det regnar?

Byt ut dagen, inte resan. Regn på Costa Blanca kommer sällan som svenskt duggregn utan som några intensiva timmar, ofta på hösten — och de gör bergsvägar och torrbäckar direkt olämpliga att vara i.

• I stället för stranden: Elche med basilikan och palmlunden, eller MARQ i Alicante, som är ett av Spaniens mest välgjorda arkeologiska museer.
• I stället för inlandet: chokladmuseet i Villajoyosa, eller köpcentrumen om det regnar hela dagen och sällskapet är ungt.
• Med barn: se vad gör man när det regnar.

Ställ aldrig in en bergstur på grund av regnvarning och kör ändå. Det är i barrancos, de torra raviner som fylls på minuter, som olyckorna sker.

Utan bil på tre dagar

Fullt görbart, och för många det bättre valet på en så kort resa. Bo i Alicante eller Benidorm och använd spårvagnen, som täcker Alicante, El Campello, Villajoyosa, Benidorm, Altea och Calpe. Byt inlandsdagen mot en organiserad dagstur till Guadalest — de går från alla större orter och är ett av få fall där bussturen är rimligt prissatt.

Vinsten är att du slipper hyrbilsdisken, parkeringsjakten och en av de kostnader som gör korta resor dyra per dag. Förlusten är att vikarna och byarna utanför spårvagnslinjen faller bort. Se bussar på Costa Blanca.

Vilken helg passar bäst?

Slutet av maj till mitten av juni, eller september. Då fungerar alla tre dagarna: havet är badbart, bergsturen går att göra utan att det blir plågsamt, och du får parkering. I juli och augusti måste allt fysiskt ske före klockan tio på morgonen. Från november till mars byter du stranddagen mot vandring eller en stad till — programmet fungerar fortfarande, bara med annan tyngdpunkt. Se bästa tiden att åka.

Har du mer tid än så: fem dagar lägger till både den andra kustdelen och en riktig dagstur, och en vecka ger dig dessutom två dagar utan plan. Är det första gången, läs Costa Blanca för första gången innan du bokar.