Calpe (Calp)

Calpe är omöjlig att förväxla med någon annan ort på Costa Blanca. Mitt i staden reser sig Peñón de Ifach rakt ur havet — en kalkstensklippa som syns milsvitt och som delar kusten, staden och stränderna i två delar.

Runt klippan ligger en ort som på ett ovanligt sätt fungerar både som badort och som riktig spansk stad: fiskehamn med egen auktion, saltsjö med flamingor, romerska lämningar vid vattenbrynet och en gammal stadskärna uppe på höjden. Calpe är kort sagt ett av kustens mest kompletta val.

Två stränder, två sidor

Klippan delar Calpes kust i norr och söder, och sidorna känns olika.

Playa del Arenal-Bol ligger söder om klippan, närmast den gamla stadskärnan. Det är stadsstranden: finkornig sand, långgrunt vatten, strandpromenad med restauranger och gott om service. Här ligger också de flesta hotellen och det mesta av kvällslivet.

Playa de La Fossa (Levante) ligger norr om klippan och är den bredare, öppnare stranden med de höga bostadshusen bakom. Sanden är fin, stranden är lång, och vyn tillbaka mot klippan är en av kustens vackraste.

Söderut mot Benissa övergår kusten i små klippvikar utan bebyggelse — några av de finaste badplatserna på hela norra kusten. Se stränder i Calpe för hela genomgången.

De två stora stränderna är bara början

Calpe har tretton kilometer kust fördelad på fjorton stränder och vikar, varav över fem kilometer är klippbranter. De två stora är också de största i ordets bokstavliga mening: Arenal-Bol mäter ungefär 1 200 gånger 40 meter och La Fossa 950 gånger 40. Det är breda stränder efter norrkustens mått, och det är därför Calpe fungerar för folk som annars skulle åka söderut.

Resten är småvikar och de är värda att leta upp. Cantal Roig är 200 meter fin sand alldeles vid fiskehamnen, med ramper och lekplats — ortens bästa strand för små barn, och den som få hittar. Cala El Racó, 70 gånger 15 meter klapper bakom klippan innanför hamnens norra pir, har regionens enda undervattensled med informationsbojar om marina arter. Med en snorkel och en halvtimme får du en guidad tur utan guide.

Cala Calalga ligger i La Fossas norra ände och nås via en ramp där promenaden tar slut. Puerto Blanco och Cala Les Bassetes ligger inne vid marinorna norrut. Och Cala La Manzanera ligger nedanför Ricardo Bofills byggnader från 1970-talet, som är den mest fotograferade arkitekturen i hela Calpe och den enda anledningen för en arkitekturintresserad att komma hit.

Livräddare, ramper och assisterat bad

Calpe är en av de orter på kusten som lagt mest på strandservice, och det är en av de mindre glamorösa anledningarna till att orten fungerar för blandade sällskap. Kommunen bemannar sju stränder med sammanlagt 22 livräddare — Puerto Blanco, Arenal, Morelló, Cantal Roig, La Fossa, Calalga och Racó — klockan 11 till 19 fram till mitten av september. Varje strand har egen bil, fyrhjulsdrivet fordon, cyklar och kajak.

Assisterat bad finns på La Fossa och Arenal-Bol från 1 juli till 30 september, klockan 11 till 19, med amfibiestolar, anpassade toaletter, duschar och omklädningshytter samt personal på plats. Tjänsten tidsbokas, och turistbyrån kan ge numret. Arenal-Bol har dessutom ramper året runt, inte bara under säsong — det är ovanligt på kusten och gör stranden användbar även i februari. Se tillgängliga stränder och stränder med livräddare.

Var ska du bo i Calpe?

Kort svar: Arenal-Bol om du vill kunna gå överallt, La Fossa om du vill ha den bredare stranden och lugnare kvällar, och höjderna bara om du har bil. Calpe är utspritt på ett sätt som inte syns på kartan, eftersom staden är byggd i backe.

Arenal-Bol är det praktiska valet. Härifrån når du gamla stan uppför backen, hamnen längs kajen och klippans entré på en kvart till fots. Det är också här det finns flest restauranger som håller öppet i januari.

La Fossa har stranden och utsikten men färre öppna verksamheter utanför säsong. Bebyggelsen är höghus, tätt och högt, och det är här bilden av Calpe som en betongort kommer ifrån. Sett från stranden är det värre än det känns när man bor där.

Gamla stan passar den som vill ha spansk vardag framför havsutsikt. Här bor folk som arbetar i Calpe, inte främst turister.

Höjderna — Maryvilla, Empedrola, La Canuta och området mot Mascarat — är villaområden med enorm utsikt och ingenting inom gångavstånd. Backarna är brantare än de ser ut på en satellitbild. Bokar du villa här och tänker klara dig utan bil har du bokat fel.

Klippan

Peñón de Ifach är naturreservat och går att bestiga. Vandringen är kort men brant, avslutas genom en tunnel och sedan över blank, sliten klippa — inte farlig, men inte heller något man gör i sandaler. Uppifrån ser du hela kusten från Altea till Moraira, och på riktigt klara dagar skymtar Ibiza.

Vill du ha något brantare och mer utsatt än Ifach är svaret inte klippan i staden utan de säkrade klätterlederna inåt land — närmast ligger Ponoig ovanför Polop, i dalen bakom Benidorm. Läs via ferrata på Costa Blanca först: det är en klätterdag med rappellering ned, inte en vandring med extra räcke.

Mer om klippan i Peñón de Ifach.

Saltsjön och flamingorna

Strax bakom Arenal-stranden ligger Las Salinas, en gammal saltdamm som i dag är en våtmark mitt i staden. Här står flamingor och betar större delen av året, med höghusen och klippan som fond. Det är en av de mest oväntade bilderna på kusten, och den kostar ingenting — en promenad runt dammen tar en halvtimme.

Saltet är inte en tillfällighet. Calpe var en saltproduktionsort redan under romersk tid — verksamheten hade sin blomstringstid på hundratalet efter Kristus — och dammen har använts in i modern tid. Brytningen upphörde först 1988, och området skyddades 1993. Fåglarna finns kvar av samma skäl som saltet fanns: vattnet är grunt, salt och stilla.

Området är 41 hektar och ligger mitt inne i stadskärnan, vilket är det egendomliga med det. Sammanlagt 173 fågelarter har registrerats här. Flamingorna är flest i maj, juni, juli och augusti — alltså under samma månader som du sannolikt är där — men enstaka fåglar står kvar året runt. Ta med kikare om ni har, och gå på morgonen: mitt på dagen står fåglarna längst bort och ljuset är platt. Se saltsjön i Calpe.

Baños de la Reina

Vid vattenbrynet nedanför Arenal ligger resterna av en romersk villa med termer, mosaikgolv och — det mest ovanliga — uthuggna fiskbassänger direkt i klippan vid havet. Anläggningen var en fabrik för saltad fisk och fisksås, och den var i drift under de första århundradena efter Kristus.

Området är öppet och kostar ingenting att gå i. Kommunen ordnar också guidade visningar. Det tar tjugo minuter att titta, ligger på vägen till stranden, och är ett av få ställen på kusten där du kan sätta foten i något som är nästan två tusen år gammalt utan att köpa biljett.

Gamla stan

Uppe på höjden ligger Casco Antiguo, den ursprungliga byn. Här finns smala gränder, målade fasader, rester av stadsmuren och en handfull mycket bra restauranger. Det är också här stadens vardag utspelar sig — Calpe är inte en ort som stänger utanför säsong.

Gränderna är målade i starka färger och dekorerade med keramik, vilket är ett medvetet grepp från kommunens sida snarare än något gammalt. Det gör kvarteret fotogeniskt på ett sätt som delar besökarna i två läger. Vill du ha den orörda spanska byn ligger den i inlandet, inte här.

Fiskehamnen

Calpes hamn är en av få på kusten där du fortfarande kan se fiskeflottan komma in på eftermiddagen och lasta av. Fångsten säljs på auktion, och flera av restaurangerna längs hamnen köper direkt därifrån. Att stå på kajen när båtarna kommer in är gratis, tar tjugo minuter och är förvånansvärt underhållande.

Calpe har dessutom tre restauranger med Michelinstjärna, vilket är anmärkningsvärt många för en ort av den här storleken. Två av dem — Orobianco med utsikt över staden och klippan, och Audrey's by Rafa Soler — är de som brukar rekommenderas. Den tredje, Beat, har stått som stängd för ombyggnad, så kontrollera status innan ni planerar en kväll där. Vi går igenom var man äter i vardagslag i äta i Calpe.

Fisken i hamnen är emellertid poängen. Att fångsten auktioneras ut på eftermiddagen och serveras samma kväll några hundra meter bort är en konkret skillnad mot orter där fisken kommer med lastbil, och den märks. Beställ det som står på tavlan snarare än det som står på menyn. Se fisk och skaldjur på Costa Blanca.

Lördagen är marknadsdag

Calpes stora veckomarknad hålls på lördagar på Avenida de Rumanía, med matstånden i en egen del närmare centrum. Det är kläder, skor, väskor, frukt och grönt — samma sortiment som på kustens övriga marknader, men i större skala än i grannorterna.

På onsdagar hålls i stället ett rastro, en loppmarknad med begagnat, antikviteter och samlarsaker. Under sommaren ordnas dessutom en kvällsmarknad nere vid stranden. Marknaderna flyttas eller ställs in när dagen sammanfaller med en helgdag, så kolla med turistbyrån om det är en röd vecka.

Var parkerar man i Calpe?

Calpe har avgiftsbelagd gatuparkering i centrum och längs stränderna, med en blå zon som gäller måndag till lördag året runt och extra avgiftszoner i strandområdena på sommaren. Systemet gjordes om i december 2025 och taxorna ändrades i samband med det, så läs på automaten i stället för att lita på en siffra du hittat på nätet.

Gratisparkering finns, men den ligger ett par kvarter längre från vattnet och är full före tio på sommarförmiddagarna. Vid klippans entré finns en parkering som fylls tidigt — kommer du efter halv tio i juli får du gå en bra bit. På lördagar tas dessutom marknadsområdet i anspråk, vilket märks i hela centrum.

Ska du bara titta på Altea eller Benidorm en kväll är spårvagnen ofta enklare än att leta parkering på andra sidan. Mer i parkering på Costa Blanca.

Hur är Calpe på vintern?

Calpe är en av de orter på norra kusten som fungerar bäst utanför säsong. Folkbokförda invånare var 27 616 vid ingången av 2025, och den siffran mångdubblas i juli och augusti — men till skillnad från flera grannorter finns det kvar en stad när gästerna åkt hem.

I praktiken betyder det att livsmedelsbutiker, apotek, vårdcentral och en stor del av restaurangerna håller öppet i januari. Strandpromenaden på Arenal-sidan är levande även i februari, medan La Fossa blir tydligt tystare. Havet är för kallt för de flesta från december till april, men solen står på och klippan är faktiskt trevligast att bestiga just då.

Det är också därför Calpe är en vanlig bas för svenska övervintrare, och varför lägenheter här hyrs ut på tremånaderskontrakt snarare än per vecka under vinterhalvåret.

Vem passar Calpe?

Calpe är en kompromiss i ordets bästa mening. Du får sandstrand som i söder, klippkust som i norr, spansk vardag som i inlandet och tillräckligt med turistservice för att allt ska vara enkelt. Priset är att staden är byggd på höjden och att bebyggelsen inte är vacker överallt.

Den ärliga avgränsningen: kommer du för arkitektur och gamla gränder blir du besviken, för Calpe är till största delen byggt efter 1970. Kommer du för uteliv är Benidorm rätt ort. Och kommer du med en förälder som inte klarar backar bör du boka nere vid Arenal-promenaden, inte uppe i stan.

Hur tar du dig hit?

Calpe ligger ungefär i mitten av norra kusten, drygt en timme från Alicantes flygplats. Spårvagnen mellan Benidorm och Dénia stannar i Calpe, men stationen ligger en bit från stranden.

Bussen behöver däremot inte kräva byte. ALSA kör en linje Calp–Altea–Alfaz del Pi–Alicante–flygplatsen utan omstigning, och den är det enklaste sättet att ta sig hit med bagage. Går inte tiderna ihop är alternativet buss till Benidorm och spårvagn norrut, en resa på två zoner.

Väl på plats klarar du dig utan bil om du bor vid Arenal-Bol eller La Fossa. Härifrån når du hamnen, gamla stan, salinerna och klippans entré till fots, spårvagnen tar dig till Altea på en kvart och Benidorm på en halvtimme, och det går båtar från hamnen till Benidorm, Altea och Moraira på sommaren — inklusive en båt med fönster under vattenlinjen. Se båtturer och utflykter till havs.

Sträckorna längs vattnet är dessutom korta och platta nog för två hjul, och strandpromenaderna binder ihop det mesta du behöver dagligen. Se cykel och elsparkcykel — men räkna med att skjuta hem den uppför backen om du bor på höjderna, för de lutningarna är verkliga.

De flesta som bor i Calpe hyr bil, och det är också det som gör orten som bäst — härifrån når du Guadalest, Altea, Jávea och Bernia på under en timme. Se från flygplatsen till Calpe, Jávea och Dénia.

Utflykter från Calpe

• Altea — 15 minuter söderut, kustens vackraste gamla stad.
• Guadalest och Algarfallen — knappt en timme in i bergen.
• Sierra de Bernia — kustens mest omtyckta bergsvandring, en halvtimme bort.
• Moraira och Jávea — vikarna norrut.

Den mest underskattade utflykten kräver ingen bil alls: kustleden söderut mot Benissa. Den följer klippkanten förbi en rad små vikar med klart vatten och nästan ingen bebyggelse. Ta med vatten och badskor, och räkna med sol hela vägen — det finns knappt någon skugga.

Vikarna längs den sträckan hör till grannkommunen och är värda ett eget stopp snarare än bara en passage: stränderna i Benissa är klippbad utan hotell bakom sig, och de nås antingen till fots längs leden eller med bil ner till respektive infart.

Två kustleder, och de förväxlas ständigt

Calpe har två promenader som båda kallas paseo ecológico, och det är en vanlig källa till missförstånd när folk läser på i förväg.

Den korta heter Paseo Ecológico Príncipe de Asturias, utgår från Cala El Racó vid fiske- och fritidshamnen och följer Ifachs sydsida. Den tar en halvtimme, är anlagd hela vägen och passar alla som kan gå i trappor. Det är den de flesta menar när de säger att man ska gå kustpromenaden i Calpe.

Den långa går mellan Benissa och Calpe: ungefär fem kilometer längs klippkanten, från stranden La Fustera i Benissa till Calps marina, med informationstavlor om områdets historia och växtlighet längs vägen. Den är linjär, inte en rundtur, så antingen vänder du eller ordnar skjuts tillbaka. Från Calpe-sidan börjar du vid Cala Calalga. Se Benissa och vandra på Costa Blanca.

Vad gör man i Calpe när det regnar?

Bättre än de flesta grannorterna, av den enkla anledningen att det finns en fungerande stad här. Butikerna längs Avenida Gabriel Miró och i gamla stan är öppna, hamnen och lonjan är intressanta i regn också, och det finns tillräckligt många restauranger som håller öppet för att en lång lunch ska vara en riktig plan.

Det som däremot inte fungerar är klippan. Leden upp på Ifach blir hal på de blanka bergpartierna, och en våt dag är fel dag oavsett vad bokningen säger. Salinerna går att gå runt i regn men fåglarna gömmer sig. Är regnet en heldagsaffär är Benidorm en kvart bort med bil och en halvtimme med spårvagn, med köpcentrum och inomhusnöjen. Se vad gör man när det regnar?

Är Calpe dyrt?

Nej, inte relativt sett — och det är ett av ortens starkaste argument. Calpe ligger tydligt under Jávea, Moraira och Altea i pris, både på boende och på restaurang, samtidigt som den har mer service än alla tre. Skälet är bebyggelsen: höghusen från sjuttiotalet och framåt skapade ett stort utbud av enkla lägenheter, och stort utbud håller nere priser.

Norrut ser boendebeståndet helt annorlunda ut — där är det villor och lägenheter i urbanisationer snarare än hotell och höghus, med bilberoende och prisbild därefter. Vi går igenom skillnaden mellan de områdena i bo i Dénia och Moraira.

Jämfört med södra kusten är Calpe däremot inte billig. Torrevieja och Guardamar är fortfarande klart lägre, och en familj som bara vill ha sol och sand får mer för pengarna där. Det du betalar extra för i Calpe är läget: klippan, klippkusten söderut och att bergen börjar en kvart bort. Se prisnivån på Costa Blanca och norra eller södra Costa Blanca?

En sak till som påverkar plånboken: Calp har lokala helgdagar 5 augusti och 22 oktober 2026, då kommunal service och en del butiker stänger. Ligger de mitt i er vecka är det värt att veta i förväg. Se helgdagar och röda dagar.

Calpe eller Altea?

Calpe har sandstränderna, servicen och klippan. Altea har den vackra gamla staden och lugnet, men inte en enda sandstrand. Har du barn som vill gräva är valet enkelt.

Många löser det genom att bo i Calpe och åka till Altea på kvällarna — femton minuter med bil, eller med spårvagnen om ni vill dricka vin till maten. Vi ställer orterna mot varandra i Calpe eller Altea?