Vintern på Costa Blanca

Vintern på Costa Blanca är ljus och mild, inte varm. Januaridagarna når knappt sjutton grader, nätterna kryper ner mot sex, och solen står på i drygt 180 timmar i månaden. Man äter lunch ute i skjorta och går hem i jacka.

Det som överraskar de flesta förstagångsövervintrare är inte utomhusklimatet utan inomhusklimatet. Spanska kustbostäder är byggda för att stå emot värme, inte kyla, och det märks i februari. Här är vad temperaturen faktiskt ligger på november till mars, vad som är öppet och varför du fryser inne trots sjutton grader ute.

Så ser vinterhalvåret ut i siffror

AEMET:s normalvärden för mätstationen vid Alicante–Elche flygplats, station 8019, referensperiod 1981–2010.

Tre saker att lägga märke till. November är den blötaste av de fem, inte januari — vintern här är torr, hösten är det inte. Januari har fler soltimmar än december trots att den är kallare, eftersom molnigheten minskar när höstlågtrycken dragit förbi. Och dygnsspannet är tio grader eller mer varje månad, vilket betyder att samma dag kräver både solglasögon och tröja.

Varför fryser man inomhus?

Därför att husen inte är byggda för det. Spaniens första obligatoriska krav på värmeisolering i byggnader kom med normen NBE-CT-79, Real Decreto 2429/1979, som i praktiken slog igenom för byggnader färdigställda från 1981. De skarpa energikraven kom först med Código Técnico de la Edificación, Real Decreto 314/2006. Allt som byggdes under kustens stora byggboom före det ligger däremellan eller under.

Resultatet känner man igen: enkelglas eller tidiga tvåglasfönster utan brutna köldbryggor, ytterväggar med tunn eller ingen isolering, marmor- eller klinkergolv rakt på betongbjälklag, och inget centralvärmesystem. Under ett dygn som går från 6,5 grader på natten till 16,7 mitt på dagen hinner huskroppen aldrig värmas upp. Den kyler i stället luften inne. En lägenhet kan ligga på femton grader inomhus när det är sjutton ute och sol.

Lägg till luftfuktigheten. Kusten är fuktig året runt, och femton grader vid hög luftfuktighet känns kallare än femton grader torrt. Det är därför nordbor som klarar minus tio hemma sitter i filt i Torrevieja i januari, och det är inget skämt.

Blir elräkningen dyr?

Den kan bli det, men inte av det skäl folk tror. Priset per kilowattimme i Spanien ligger i nivå med det svenska. Det som driver vinterräkningen är dels förbrukningen i ett hus som läcker värme, dels den fasta effektavgiften potencia contratada — du betalar en fast månadsavgift för hur många kilowatt du har rätt att ta ut samtidigt. Slår du på två värmepumpar, varmvattenberedaren och ugnen i en lägenhet med låg kontrakterad effekt går huvudsäkringen, och höjer du effekten stiger den fasta avgiften.

Praktisk följd: värm ett rum i taget, stäng dörrar och räkna med att elräkningen i januari och februari kan bli den högsta på hela året. Mer om löpande kostnader i vad kostar en vinter på Costa Blanca.

Vad är öppet på vintern?

Det beror helt på ort, och skillnaden är dramatisk. Benidorm och Alicante går för fullt året runt — hotell, restauranger, bussar och spårvagn fungerar som vanligt, och Benidorm har dessutom en egen vintersäsong med nordisk och spansk pensionärsturism. Läs Benidorm på vintern.

I de mindre kustorterna är bilden en annan. Moraira, delar av Orihuela Costa och strandnära urbanisationer utan permanentboende kan ha halva utbudet stängt mellan november och mars. Strandkiosker och solstolsuthyrning är i regel säsongsverksamhet, och på flera stränder dras livräddning och anpassad badservice in helt utanför hög- och mellansäsong.

Sevärdheterna har vinterschema snarare än stängt. Castillo de Santa Bárbara i Alicante håller till exempel öppet 10–18 mellan 15 november och 27 februari, mot 10–23 mitt i sommaren. Kontrollera alltid tiderna samma vecka du åker — se öppettider och siesta.

Kan man bada i havet på vintern?

Nej, inte annat än som kort dopp. Havet utanför Alicante ligger på omkring 15 grader i januari och strax under det i februari, vilket är dess bottenläge för året. Det finns folk som simmar ändå, men de är få och vana. Vill du simma regelbundet på vintern är svaret uppvärmd pool eller kommunal simhall. Alla månadssiffror finns i badtemperatur månad för månad.

Det finns en detalj i siffrorna som är värd mer än den ser ut att vara. Havets bottenläge infaller i februari, inte i januari. Ur NOAA:s öppna havsanalys, femårsmedel 2021–2025 för en mätpunkt utanför Alicante, blir månadsvärdena 15,0 grader i januari, 14,6 i februari, 14,9 i mars och 16,6 i april. Vattnet släpar alltså efter luften med ungefär en månad åt båda hållen — och det är därför april känns snålare i vattnet än man väntar sig trots att luften redan vänt.

Skillnaden mellan norra och södra kusten är i sammanhanget försumbar, 0,2 till 0,5 grader. Åker du söderut för att hitta varmare badvatten i februari åker du förgäves. Det kallaste enskilda dygnet i den femårsserien låg på 13,5 grader, uppmätt den 20 februari 2023.

Vad betyder fjorton, femton grader i praktiken? Ungefär vad en svensk insjö håller i början av juni. Det går att simma i, det är inte farligt för en frisk person, och det är obehagligt de första två minuterna. Skillnaden mot sommaren är att du inte kan ligga i — tio minuter är mycket. Har du hjärt- eller kärlsjukdom ska du inte hoppa i kallt vatten utan att ha pratat med din läkare först.

Är vintern likadan längs hela kusten?

Nej, men skillnaderna går inte i den riktning folk gissar. I havet är de försumbara — ett par tiondels grad mellan norr och söder. Det är på land och i höjdled skillnaderna sitter.

Söder om Alicante, kring Torrevieja och Orihuela Costa, ligger ett av Spaniens torraste och mildaste hörn: platt mark, få regndagar, inga berg som skuggar. Norrut, i Altea, Dénia och Jávea, är landskapet grönare, nederbörden större och bergen närmare — vackrare, men också blötare och skuggigare på eftermiddagen om huset ligger fel.

Den stora skillnaden är ändå höjden, inte latituden. Åker du in i landet till Guadalest på 587 meter eller Alcoy byter du klimat på en timme: några grader kallare, mer vind, och skarpt kallt i skuggan medan kusten ligger i skjortväder. Det är samma dag och två helt olika kläder. Se norra eller södra Costa Blanca.

Månad för månad — vad skiljer november från februari?

De fem vintermånaderna är inte utbytbara, och den som bara har ett par veckor att välja på tjänar på att veta hur de skiljer sig.

November är den varmaste och den blötaste. Drygt tjugo grader mitt på dagen, men mest nederbörd av de fem — det är höstens sista lågtryck som passerar. Havet håller fortfarande drygt nitton grader, vilket är den sista månaden då bad är ett rimligt förslag.

December är den mörkaste. Kortast dagar, tidigast solnedgång, och det är då julen märks i städerna med belysning, marknader och en helt egen stämning — se jul och nyår på Costa Blanca.

Januari är den kallaste men samtidigt den soligaste av de tre mörka: 184 soltimmar, fler än december, eftersom molnigheten släpper när höstlågtrycken dragit förbi. Det är också månaden då priserna på boende är som lägst.

Februari är den bästa månaden om du frågar oss. Havet är som kallast, men luften har vänt uppåt, solen har blivit starkare, och mandelträden blommar i inlandets dalar — en av regionens vackraste veckor och något ingen sommargäst någonsin ser.

Mars är vändningen: 221 soltimmar, nästan vår, och den månad då både uteserveringar och stängda kustorter vaknar igen. Se våren på Costa Blanca.

Hur mörkt blir det?

Tidigare än många väntar sig. Costa Blanca ligger i samma tidszon som Sverige men flera hundra mil längre västerut och söderut, vilket ger korta skymningar och tidiga solnedgångar i december. I praktiken är det mörkt strax efter fem på eftermiddagen kring vintersolståndet.

Det märks mest i de mindre orterna, där uteserveringarna töms när solen går ner och kvällslivet i praktiken slutar. Å andra sidan är dagsljuset skarpt och soltimmarna många — 184 timmar i januari är ungefär vad en svensk maj ger. Det är den siffran, inte temperaturen, som gör att övervintring fungerar.

Vad gör man när det regnar?

Först det lugnande: det gör det sällan. Januari, februari och mars ligger alla på omkring 20 millimeter i månaden — mindre än en normal svensk vintermånad — och nederbörden kommer dessutom koncentrerad till enstaka dygn. Blir du regnfast en hel vecka har du haft osedvanlig otur. Det är hösten som är blöt här, inte vintern — se gota fría och höstregnen.

Men en regndag om året kommer, och då är det bra att ha en plan. Museerna är det självklara svaret, och flera av dem kostar nästan ingenting. MARQ i Alicante tar sex euro i entré och tre på söndagar och helgdagar; samtidskonstmuseet MACA i samma stad har gratis entré och samlingar med bland andra Picasso, Miró och Dalí. I Torrevieja är Museo del Mar y de la Sal gratis, och chokladmuseet i Villajoyosa fungerar särskilt bra med barn.

Det andra svaret är mat och tak. Mercado Central i Alicante är en marknadshall från 1921 med närmare trehundra stånd, öppen förmiddagar till halv tre — en regnig förmiddag där är en bättre upplevelse än en solig. Se Mercado Central och mathallarna och köpcentrum och shopping. Med barn i sällskap finns hela listan i vad gör man när det regnar.

En sak att inte göra: ge dig ut i en barranco, en av de torra raviner som vandringslederna följer, samma dag eller dagen efter kraftigt regn. De fylls snabbt och töms långsamt, och de är den enda verkligt farliga delen av Costa Blancas vinterväder. Se Barranc de l'Infern.

Varför är november till mars den bästa vandringssäsongen?

För att det är den enda tid på året då bergen här faktiskt går att gå på mitt på dagen. Sommarens 26 grader i medeltemperatur — och betydligt mer i sol på en sydvänd sluttning utan skugga — gör de större topparna direkt olämpliga mellan juni och september. På vintern ligger dagsmaxvärdena mellan sjutton och tjugo grader, vilket är nära idealtemperatur för att gå uppför.

Tre saker till talar för vintern. Solen står lågt, vilket ger långa skuggor och ett ljus som förändrar bergen helt jämfört med sommarens platta middagsljus. Sikten är oftast bättre efter att höstregnen tvättat luften. Och lederna är tomma — samma stig som har kö i påsk kan du ha för dig själv i januari.

Två saker talar emot, och de ska tas på allvar. Dagarna är korta: det är mörkt strax efter fem kring vintersolståndet, och en led som tar fem timmar ska alltså påbörjas på förmiddagen, inte efter lunch. Och höjden gör mer skillnad än man tror. Aitana, provinsens högsta berg på 1 558 meter, och Puig Campana ligger i en helt annan temperatur än stranden gjorde när du åkte hemifrån — särskilt i skuggan på nordsidan och när det blåser. Ta med ett lager mer än du tror att du behöver, och en pannlampa.

Det är inte bara vandrarna som utnyttjar det här. Professionella cykellag lägger sina träningsläger i Calpe och Dénia i januari och februari av exakt samma skäl. Se cykla på Costa Blanca, vandra på Costa Blanca och Sierra de Bernia.

Vad ska man göra på vintern?

Precis det som är olidligt i juli. Vandringssäsongen är som bäst nu: vandringslederna längs kusten och i bergen går att gå mitt på dagen utan att koka, och cykling är skälet till att professionella lag lägger träningsläger i Calpe och Dénia i januari och februari.

Man behöver inte cykla som ett proffs för att ha nytta av årstiden. De gamla banvallar som gjorts om till cykelväg — provinsens vías verdes — har ingen biltrafik och en lutning som aldrig blir brant, eftersom järnvägar inte tålde backar. Det gör dem till det bästa alternativet en dag då det är för svalt för strand men alldeles lagom för att röra på sig, och de fungerar för hybridcykel, barnvagn och gående lika bra.

Fågelskådning är den andra vintersysslan som blir bättre just nu. Våtmarken Clot de Galvany vid Gran Alacant är som mest pålitlig från november till februari, när övervintrande fåglar är på plats och du dessutom kan gå mellan gömslena mitt på dagen utan att det blir för varmt. Entrén kostar ingenting.

Inlandet är också vintermat. Olleta, gryträtter och inlandets vintermat serveras i byarna kring Alcoy och Guadalest just den här delen av året. Mandelträden blommar i februari, vilket är en av de vackraste sakerna regionen har att erbjuda och som ingen sommargäst någonsin ser.

Vintern är också den årstid då det lönar sig att byta ut semesterlägenheten mot något med historia i väggarna för en natt eller två. Utbudet av paradorer och historiska hotell är litet på just den här kusten — statens enda parador i provinsen ligger i Xàbia och är dessutom en sextiotalsbyggnad, inte ett kloster — men utanför säsong finns det rum lediga, och en gammal byggnad med tjocka väggar är en helt annan upplevelse i februari än i juli.

Vem passar vintern på Costa Blanca?

Den passar utmärkt för den som vill ha ljus, milda dagar utomhus, låga priser och en fungerande vardag med affärer, vård och kollektivtrafik. Den passar den som vandrar, cyklar, spelar golf eller bara vill slippa svensk november.

Den passar sämre för den som förväntar sig badväder, den som är extra köldkänslig och bokar ett gammalt hus utan uppvärmning, och den som vill ha strandliv i den mening som ordet har i juli. Vill du ha varmare vinter är Kanarieöarna det ärliga svaret — Gran Canaria ligger på 17,9 grader i januari mot Alicantes 11,6, och där är havet badbart. Priset är att allt annat kostar mer; jämförelsen finns i Costa Blanca eller Kanarieöarna.

Den andra jämförelsen folk gör är med Andalusien, och där är svaret mer jämnt. Costa del Sol har något mildare nätter på vintern och ett större flygplatsnav, medan Costa Blanca är torrare och närmare Sverige — soltimmarna skiljer sig knappt alls. Hela uppställningen med AEMET:s normalvärden finns i Costa Blanca eller Costa del Sol.

Hur planerar man en längre vintervistelse?

Börja med boendet, för det är där hela upplevelsen avgörs. Prioritera söderläge, dubbelglas och värmepump framför storlek och havsutsikt. Välj en ort med permanentboende året runt, så att det finns öppna restauranger och en vårdcentral — se var bor svenskarna på Costa Blanca och boende för seniorer och långtidsgäster.

Räkna sedan på tiden. Många reser ner i oktober och hem i april, vilket undviker både höstens skyfall och vårens prisuppgång. Är du borta längre än ett halvår finns skatte- och folkbokföringsfrågor att hålla reda på; de behandlas i folkbokföring vid övervintring.

Den här artikeln handlar om vad vintervädret innebär. Ska du faktiskt bo här en hel säsong — hyra, papper, vård, försäkring, sociala nätverk och vad som går fel första året — är övervintra på Costa Blanca systerartikeln du ska läsa härnäst, och uppvärmning och fukt på vintern den som löser det problem den här sidan bara beskriver. Hela årets väderbild finns i vädret på Costa Blanca.