Kort svar: Alicante för en weekend, Valencia för en hel semester. Alicante är den kompakta staden där allt du vill se ligger inom en och en halv kilometer och stranden börjar vid gamla stan. Valencia är Spaniens tredje största stad med två centrum flera kilometer isär, ett museiutbud som kräver flera dagar och en strand som ligger en spårvagnsresa bort.
Storleksskillnaden är större än de flesta räknar med. Valencia hade 840 792 invånare och Alicante 366 221 enligt INE:s officiella siffror för 2025 — Valencia är alltså mer än dubbelt så stor. Ändå tar tåget mellan dem knappt två timmar, vilket gör att frågan sällan är antingen eller.
Hur olika är klimatet?
Mindre än man tror på temperaturen och tydligt på regnet. Städerna har exakt samma årsmedeltemperatur, 18,3 grader, enligt AEMET:s normalvärden för 1981–2010. Juli och augusti skiljer sig med en tiondels grad. Det som skiljer är hur mycket vatten som kommer ner och hur många soltimmar som mäts.
| AEMET 1981–2010 | Alicante | Valencia |
|---|---|---|
| Årsmedeltemperatur | 18,3 °C | 18,3 °C |
| Nederbörd per år | 311 mm | 475 mm |
| Soltimmar per år | 2 851 | 2 696 |
| Januari, medel | 11,7 °C | 11,8 °C |
| Juli / augusti, medel | 25,5 / 26,0 °C | 25,6 / 26,1 °C |
| Oktober, nederbörd | 47 mm | 77 mm |
Valencia får alltså drygt femtio procent mer regn och omkring 155 färre soltimmar per år. Nästan hela skillnaden ligger på hösten — det är den kust som tar emot höstens kraftigaste skyfall, och Valenciaslätten har en avrinningsgeografi som gör dem farligare. Läs gota fría och höstregnen före en oktoberresa åt något håll.
Stranden
Alicante vinner på närhet, Valencia på bredd — bokstavligen.
Postiguet ligger nedanför slottsberget och nås till fots från gamla stan på fem minuter. Det är ovanligt: en riktig stadsstrand som verkligen ligger i staden. Playa de San Juan, den långa och betydligt bättre stranden, ligger en kvart bort med spårvagnen.
Valencias Malvarrosa och Las Arenas är breda, raka och kantade av en promenad med paellarestauranger. De ligger däremot flera kilometer från katedralen och kräver spårvagn, buss eller cykel. Det gör att Valencia i praktiken är en stadssemester med strandutflykt, medan Alicante är en stadssemester där stranden ingår.
Maten — och det ris ingen berättar om
Valencia är paellans hemstad, och den ursprungliga paella valenciana görs på kyckling, kanin och bönor, inte på skaldjur. Söder om staden ligger Albufera-lagunen där riset odlas. Vill du äta den rätten på rätt plats är det Valencia som gäller.
Men Alicanteprovinsens riskök är bredare och mer okänt. Här finns arroz a banda, kokat i fiskbuljong och serverat utan fisken i, arròs amb costra med äggtäcke i ugn, caldero och fideuà med nudlar. Provinsen har tretton stjärnrestauranger enligt Michelinguiden 2026, med Dénia som Unesco Creative City of Gastronomy sedan 2015. Se var äter man bäst paella? och äta i Alicante.
Marknadshallarna är oavgjorda på kvalitet men olika i storlek. Valencias Mercat Central är en av Europas stora jugendhallar och en attraktion i sig. Mercado Central i Alicante är mindre och mer av en arbetsplats — öppet 07.00–14.30 på vardagar och stängt på söndagar.
Vad kostar det?
Alicante är billigare på boende, mat och taxi. Skillnaden är inte dramatisk men den finns i varje post, och den blir tydlig på en vecka. Valencia är en storstad med storstadspriser i centrum och har dessutom en turistvolym som Alicante inte har.
Båda ligger i samma region, vilket betyder att ingen av dem har turistskatt — Comunitat Valenciana upphävde sin lag i november 2023 innan den hann träda i kraft. Räkneunderlaget finns i prisnivån på Costa Blanca och vad kostar en vecka?
Hur lång tid tar tåget mellan städerna?
Euromed, den snabbaste förbindelsen, tar 1 timme 55 minuter till 2 timmar och 1 minut. Intercity ligger på 2 timmar till 2 timmar 32, Media Distancia kring 2 timmar 18 och Regional 2 timmar 35. Siffrorna är uträknade ur Renfes egna öppna tidtabellsdata — sekundärkällornas "1 timme 40" finns inte i tidtabellen.
Det är kort nog för en dagstur men långt nog att den blir lång. Åtta på morgonen ger dig Valencia före tio och hemresa till sen middag; se Valencia som dagstur och tåg från Alicante. Ett vanligt och bra upplägg är att flyga till Alicante, bo vid kusten och lägga en enda dag i Valencia — då slipper du flytta boende och får ändå storstaden.
Valencia har två tågstationer
Estació del Nord ligger mitt i centrum. Joaquín Sorolla, där höghastighetstågen går, ligger strax söder om den. Renfe kör gratis pendelbuss mellan dem för sina resenärer. Kliver du av på Sorolla och undrar var stan tog vägen är det den bussen du ska leta efter — eller en kvarts promenad norrut.
Elden — städernas två stora fester
Båda städerna bränner upp stora skulpturer på gatan en gång om året, och det är samma tradition i två versioner. Valencia har Fallas i mars, Alicante har Hogueras de Sant Joan kring midsommar. Figurerna byggs kvartersvis under året, ställs ut i några dagar och tänds sedan på sista natten.
Skillnaden är skalan och publiken. Valencias Fallas är ett internationellt evenemang med hundratusentals besökare och hotellpriser som följer därefter. Alicantes Hogueras är stor men fortfarande en stadsfest där lokalborna dominerar, och den är därför lättare att komma till utan att ha planerat i ett år. Vill du se en tredje, mindre variant finns Fallas i Dénia samma vecka som Valencias, med en bråkdel av trängseln.
Poängen för den som jämför städerna: kolla festkalendern innan du bokar. Båda städerna är fantastiska under sin fest och obekväma om du kommit för lugnet, och priset på boende kan dubblas utan att annonsen förklarar varför.
Vilken passar en weekend bäst?
Alicante, tydligt. En stad du kan gå igenom på två dagar utan att känna att du missat hälften är en bättre weekendstad än en du bara hinner skrapa på. Slottet, gamla stan, saluhallen, palmpromenaden och stranden ligger inom promenadavstånd från varandra, och flygplatsen ligger en kvart bort. Upplägget finns i en helg i Alicante.
Valencia på en weekend tvingar dig att välja: antingen gamla stan med katedralen, Mercat Central och Lonja de la Seda, eller Calatravas vetenskapsstad med Oceanogràfic i söder. Försöker du hinna båda får du ingendera. Det är fullt möjligt att göra ett bra val — men det är ett val, och det är en annan sorts resa.
Vilken passar en hel semester bäst?
Här vänder det. Valencia bär en vecka utan att ta slut: Turia-parken i den torrlagda flodfåran går nio kilometer genom staden, museerna räcker till flera dagar, Albufera ligger en halvtimme bort och strandkvarteren är ett eget område.
Men om semestern ska innehålla både stad och kust vinner Alicante, för att staden är en utgångspunkt snarare än ett mål. Härifrån når du Benidorm, Altea och Calpe med spårvagn, Elche med pendeltåg och Tabarca med båt från hamnen. Se en vecka på Costa Blanca.
Så väljer du
- Två eller tre dagar, ingen bil, vill se allt: Alicante.
- Stad och strand i samma promenad: Alicante.
- Reser med barn och vill ha akvarium och vetenskapscentrum: Valencia — men jämför priset med nöjesparkerna på Costa Blanca, som ligger närmare och ofta billigare.
- Arkitektur, museer och storstadskänsla: Valencia.
- En vecka med både stad, berg och kust: Alicante som bas.
- Kan inte välja: bo i Alicante, ta tåget till Valencia en dag. Motsatsen fungerar sämre, eftersom kusten söderut kräver mer än en dag.
Ska du jämföra andra alternativ finns Costa Blanca eller Costa Brava? och Benidorm eller Torrevieja?. Och undrar du var i Alicante du ska bo står svaret i var ska du bo i Alicante?
