Tabarca är den enda bebodda ön längs hela den valencianska kusten, och den ligger närmare än de flesta tror: ungefär tre sjömil utanför udden vid Santa Pola. Överfarten därifrån tar omkring 25 minuter med katamaran. Från Alicantes hamn tar samma resa 45 till 60 minuter, från Torrevieja betydligt längre.
Ön är liten — cirka 1 800 meter lång och som mest 400 meter bred, sammanlagt ungefär 30 hektar. Runt den ligger Spaniens första marina reservat, inrättat 1986. Det är kombinationen av muromgärdad 1700-talsby och exceptionellt klart vatten som gör dagsturen värd besväret. Men hela planeringen står och faller med båttiderna, och särskilt med returen.
Vilken hamn ska du åka från?
Kort svar: Santa Pola, om du inte har ett starkt skäl att välja något annat.
Från Santa Pola går flest avgångar, överfarten är kortast och biljetten är billigast. Det är också härifrån de flesta spanjorer åker. Under säsong avgår båtar i praktiken från morgon till kväll, med tätast trafik mitt på dagen. Flera rederier trafikerar sträckan från samma hamnområde, och biljetterna hämtas i de blå kioskerna vid kajen.
Från Alicante går Cruceros Kontiki från stadens hamn. Överfarten tar 45 till 60 minuter, alltså mer än dubbelt så lång tid, men du slipper köra till Santa Pola och du får en sjöresa med utsikt mot kusten på köpet. Bor du i Alicante och saknar bil är det ofta det enklaste. Biljetten hämtas i luckan senast 40 minuter före avgång.
Från Torrevieja går turer under sommarsäsongen, men överfarten är lång och avgångarna få. Bor du i söder och har bil är det oftast smartare att köra till Santa Pola än att ta båten hemifrån. Se hyra bil på Costa Blanca om du funderar på att lösa dagsturen på egen hand.
Returbåten är det som går fel
Biljetten är tur och retur och har normalt öppen retur — du väljer inte returtid vid köpet, utan går ombord på en valfri båt tillbaka i mån av plats. Det låter bekvämt, och är det oftast. Men på en het augustieftermiddag står alla dagsbesökare i samma kö samtidigt, och de sista båtarna fylls. Gå ner till kajen i god tid före den avgång du tänkt dig, och ha en plan för nästa. Sista båten tillbaka går tidigare än du tror utanför högsommaren.
Hur mycket kostar båten till Tabarca?
Från Santa Pola kostade tur och retur säsongen 2026 9 € för vuxen vid bokning på nätet och 10 € om du köper i luckan. Barn 4 till 8 år betalar 8 € online och 9 € i luckan. Barn under fyra år åker gratis.
Det är, med andra ord, en av de billigaste utflykterna på hela kusten. En familj på fyra tar sig ut och hem för under 40 €. Notera att priset bara gäller transporten — mat och dryck på ön ligger på turistnivå, av naturliga skäl: allt måste fraktas dit med båt.
Vissa katamaraner har undervattensfönster och saktar in över ängarna av posidonia, det sjögräs som ger vattnet dess färg. Det ingår i priset och är faktiskt värt de extra minuterna, särskilt med barn.
Vad hinner man på ön?
Ön går att gå runt på en timme om man går på. Realistiskt behöver du fyra till sex timmar för att få ut något av dagen, och då hinner du både bada, äta och se byn utan att stressa.
Ön har två tydliga halvor. I väster ligger den befästa byn med tre stadsportar — San Miguel, San Rafael och San Gabriel — och gränder som är för smala för bilar. Det finns inga bilar på Tabarca över huvud taget. I öster tar den obebyggda delen vid: låg, torr och stenig, med fyren från 1854 längst ut och stigar över hällar där knappt någon går.
Den enda riktiga sandstranden ligger på näset mellan de två halvorna, och den är liten. Här ligger också de flesta som badar. Vill du ha vatten för dig själv går du i stället ut på klipphällarna längs sydsidan, tar med badskor och hoppar i därifrån.
Tabarca i siffror
Cirka 50 fast bosatta på vintern, tio gånger så många på sommaren. Under högsäsong kommer runt 3 000 besökare per dag. Ön förklarades som Conjunto Histórico-Artístico, skyddat historiskt område, redan 1964. Det marina reservatet omfattar 1 754 hektar med djup mellan 0 och 40 meter, och rymmer en helt skyddad kärnzon där ingenting får störas.
Byn och historien bakom den
Byn ser inte spansk ut, och det finns en anledning. På 1700-talet levde ett antal genuesiska familjer på ön Tabarka utanför Tunisien och fiskade korall under spanskt beskydd. När tunisierna tog ön hamnade familjerna i slaveri. Karl III lät friköpa dem och flyttade dem till den då obebodda ön utanför Santa Pola, som fick namnet Nueva Tabarca. Varje familj tilldelades ett numrerat hus innanför murarna.
Muren byggdes för att skydda mot barbareskpirater, och den står till stora delar kvar. Torre de San José från 1789 reser sig på den obebyggda delen — ett trubbigt pyramidformat torn som på 1800-talet användes som statsfängelse. Efternamnen på ön bär fortfarande spår av Genua. Fisket finns kvar, i liten skala, med ett femtontal båtar.
Snorkling och det marina reservatet
Reservatet skyddar sjögräsängar i ovanligt gott skick, och det märks direkt i vattnet. Sikten är regelmässigt bättre än längs fastlandskusten och fiskbestånden tätare, eftersom fisket är strikt begränsat sedan 1986. Snorkling behöver ingen utrustning utöver mask och simfötter, och de bästa partierna ligger längs klipporna norr om byn.
Dykning kräver tillstånd och ska gå via en auktoriserad dykklubb — kärnzonen får inte beträdas alls. Ankring är reglerad av samma skäl: propellrar och ankare är det som förstör sjögräset. Mer i dykning på Costa Blanca och bästa snorklingen.
Är Tabarca värt en hel dag?
Ja, om du åker tidigt och stannar länge. Nej, om du tänker dig ett snabbt besök mellan lunch och middag.
Anledningen är att öns karaktär förändras helt beroende på hur många som är där. Mellan ungefär elva och sexton på en högsommardag är byn full av dagsbesökare, restaurangerna har kö och stranden är packad. Tar du första båten på morgonen har du ett par timmar innan folkmassan landar, och tar du någon av de sista båtarna hem får du ön nästan tom igen på eftermiddagen. Samma resa, två helt olika upplevelser.
Vill du bara se ön utan att göra en dag av det finns ett alternativ: åk i maj eller oktober i stället. Då kommer betydligt färre, vattnet är fortfarande badbart och byn känns som en by. Se bästa tiden att åka.
När ska du låta bli?
Tre situationer där dagsturen inte blir bra:
- När det blåser. Överfarten är kort men öppen, och ostlig vind gör den obehaglig. Turer ställs in vid dåligt väder, och det sker med kort varsel. Är du känslig för sjösjuka, kolla vindprognosen kvällen innan.
- Mitt i augusti, mitt på dagen. Ön är liten, skuggan är begränsad och 3 000 personer får plats bara nätt och jämnt. Läs sol, värme och värmebölja innan du bokar en heldag utan skugga.
- Utanför säsong. Trafiken glesnar kraftigt på vintern, och flera restauranger på ön håller stängt. Ön är fin även då, men du måste planera runt enstaka avgångar.
Vad ska du ta med dig?
Ön har butik, restauranger och ett par barer, men sortimentet är litet och priserna högre än på fastlandet. Det du bör ha med dig:
| Ta med | Varför |
|---|---|
| Vatten, mer än du tror | Sol utan skugga hela dagen |
| Badskor | De bästa badplatserna är klippor, inte sand |
| Mask och snorkel | Halva poängen med ön ligger under ytan |
| Kontanter | Alla ställen tar inte kort |
| Solhatt och skjorta | Skuggan är i praktiken bara i byn |
Lämna gärna kylväskan och parasollet hemma. Allt du bär med dig ska också bäras uppför landgången två gånger, och stranden är för liten för utrustningsläger.
Kombinera med Santa Pola
Eftersom båten går från Santa Pola är det enkelt att lägga ihop dagen med orten runt hamnen. Fästningen mitt i staden är gratis att gå runt, och strax söderut ligger saltverken med flamingorna, som du passerar på vägen mot Torrevieja. Ska du äta i hamnen är det risrätterna som gäller — se arroz a banda, som har sitt ursprung i just den här delen av kusten.
Åker du från Alicante i stället kan Tabarca läggas som halva dagen och Alicante på en dag som den andra halvan, men då blir det ont om tid. Bättre att välja ett av dem.
Ta första båten
Det enskilt bästa rådet för Tabarca är att ta dagens första avgång från Santa Pola. Du får byn i morgonljus, tom strand, plats på restaurangen till lunch — och när dagsbesökarna anländer har du redan sett det du kom för. Fler upplägg i de bästa dagsturerna på Costa Blanca.
Tabarca eller en annan dagstur?
Tabarca är den kortaste och billigaste av kustens utflykter utanför vardagsrutan, och den enda som inte kräver bil eller tåg. Vill du i stället ha stad, museer och arkitektur ligger Valencia och Cartagena närmare till hands. Vill du ha en ö men en längre resa går snabbfärjan till Ibiza från Dénia.
Den ärliga avgränsningen: Tabarca är ingen exotisk ö. Den är torr, låg och liten, och byn är slitet vacker snarare än välbevarad. Kommer du med förväntningar från Balearerna blir du besviken. Kommer du för klart vatten, en promenad genom en muromgärdad by och en dag utan bil, är det få utflykter på kusten som ger så mycket för så lite pengar.
