Var ska du bo i Guardamar och Santa Pola?

Kort svar: båda orterna ger dig spansk vardag, låg prisnivå och stränder som inte är fullbokade i juni — men du ger upp utbudet. Färre hotell, färre lagliga korttidsuthyrningar, kortare säsong och betydligt mindre engelska i receptionen än i Torrevieja eller Benidorm.

Det är också där skillnaden mellan de två orterna sitter. Santa Pola har en fungerande turistmarknad med hamn, hotell och tusentals uthyrda lägenheter. Guardamar har nästan ingen alls — trots tio kilometer strand. Den skillnaden är inte en känsla, den går att räkna på, och den avgör hur du bör boka.

Så olika ser utbudet ut

I Generalitat Valencianas turistregister, som publiceras som öppna data och uppdateras dagligen, har Santa Pola 3 117 registrerade turistbostäder med sammanlagt 14 686 bäddar. Guardamar del Segura har 277 objekt och 1 330 bäddar. Grannen Torrevieja har 10 196.

Guardamar är alltså inte en ort med litet turistutbud — det är en ort där den lagliga korttidsuthyrningen knappt existerar. Bostäderna finns, men de är andrahandsboenden som ägarna använder själva eller hyr ut på långtidskontrakt till övervintrare. Det får två praktiska följder. Utbudet på bokningssajterna är tunt, och en stor del av det du ändå hittar där ligger i gråzonen. Leta efter registreringsnumret innan du betalar; sedan den 1 juli 2025 kräver Real Decreto 1312/2024 ett sådant nummer, och kravet gäller enligt artikel 2 a) även uthyrning för en hel säsong.

Guardamar: skogen är stadsplanen

Det som gör Guardamar annorlunda är 800 hektar planterad tall, palm och eukalyptus mellan staden och havet. Skogen är inte naturlig. I slutet av 1800-talet vandrade dynerna upp till åtta meter om året och höll på att begrava byn, och ett återplanteringsprojekt genomfördes mellan 1900 och 1930-talet med över 600 000 plantor. Uppgifterna kommer från kommunens egen turistförvaltning.

Följden i dag är att strandremsan inte är kantad av höghus utan av skog. Det är ovanligt på den här kusten och det är hela anledningen att välja orten. Det betyder samtidigt att avstånden blir längre: mellan bostadskvarteren och vattnet ligger ofta ett par hundra meter tallar och en parkering.

Centrum

Stadskärnan ligger på en höjd en bit från stranden och är spansk året om, med torg, marknad och restauranger med skyltad meny på ett språk. Här bor du billigast och lever mest normalt, men du promenerar till stranden i stället för att kliva ut på den.

Strandzonen

Längs kusten ligger lägenhetshusen i klungor, med skog emellan. Bra på sommaren, tyst till gränsen mot dött i januari — flera av byggnaderna är sommarbostäder som står tomma halva året. Titta på stränderna i Guardamar innan du väljer klunga; kommunens åtta strandavsnitt mäter tillsammans 10 451 meter, och de skiljer sig i skydd, service och parkering.

Urbanisationerna söderut

Söder om floden Segura ligger villaområden och radhusklungor som byggdes för nordeuropeiska köpare. De är prisvärda att hyra långtid och opraktiska utan bil. Vill du övervintra är det här den delen av orten som faktiskt har utbud, och den kanalen är kontraktsuthyrning snarare än bokningssajter — se hyra vinterbostad.

Santa Pola: en hamn som fortfarande arbetar

Santa Pola är inte byggd för turister i första hand, och det märks på kajerna. Här finns en fiskehamn i drift, med båtar som kommer in på eftermiddagen och fisk som säljs vidare samma dag. Runt hamnen ligger restaurangerna, och ovanför staden reser sig kapet med sina utsiktsplatser.

Fyra saker präglar boendet här. Stranden närmast centrum är lång, grund och familjevänlig. Norrut mot Gran Alacant byter kusten karaktär och blir mer utsatt. Orten har rykte om sig att vara ett vindläge, vilket är utmärkt för bräda och segel och sämre för parasollet. Och så finns hamnen som transportnav: härifrån går båtarna till Tabarca, vilket gör att en vecka i Santa Pola har en självklar utflyktsdag inbyggd.

Bakom staden ligger saltverken. De är inte bara kuliss — saltdammarna och flamingorna är ett skyddat våtmarksområde, och de förklarar både luktnyanserna en varm dag och myggen vid skymningen i vissa lägen. Fråga om myggnät om du bokar på den sidan av staden.

Är det verkligen billigare här?

Ja, men av en annan anledning än man tror. Det är inte så att samma lägenhet kostar mindre — det är att beståndet är enklare. Guardamar och Santa Pola har färre nybyggda anläggningar med pooldäck och gym, och fler lägenheter från sjuttio- och åttiotalet med kakel, balkong och en luftkonditionering som sitter i vardagsrummet. Du betalar mindre och får mindre.

Det som däremot är påvisbart billigare är själva vistelsen. Restaurang och café ligger lägre än i turisttätare orter, eftersom prissättningen riktar sig mot spanska gäster. Vad det innebär i siffror över en vecka står i vad kostar en vecka på Costa Blanca, och prisnivån generellt i prisnivån på Costa Blanca.

Hur lång är säsongen?

Kortare än på norra kusten, och kortare än i Torrevieja. Tyngdpunkten ligger på juni till september, med en tydlig topp i augusti när Spanien har semester. I maj och oktober är vädret utmärkt men en del av strandserveringarna har stängt, och i januari är strandzonerna tomma.

Skillnaden mot grannorterna är att det inte finns någon stor övervintringsindustri som håller igång utbudet däremellan. I Torrevieja och La Mata finns vinterturisterna i tillräckligt antal för att restauranger och gym ska ha öppet i februari. Här är underlaget tunnare. Räknar du med att övervintra bör du välja centrumnära läge i just Guardamar stad eller Santa Pola stad, inte en strandurbanisation.

Vilken av orterna ska du välja?

Välj Santa Pola om du vill ha hamnliv, båtturer, ett utbud som faktiskt finns på bokningssajterna och närhet till Alicante — det är den kortaste transfern av de två, se från Alicante flygplats till din ort. Välj Guardamar om skogen, sandstranden och tystnaden är själva poängen, om du hyr långtid, eller om du reser med hund och vill ha plats.

Reser du med barn talar mycket för Guardamar på dagen och Santa Pola på kvällen. Det säger något om att de fungerar bra som grannar: de ligger nära nog att du kan bo i den ena och äta i den andra. Se äta i Santa Pola och Elche.

Behöver du hyrbil?

I Santa Pola klarar du dig utan om du bor i staden. Orten är kompakt, bussarna till Alicante går ofta nog för en dagstur, och båten till Tabarca utgår från hamnen. I Guardamar beror svaret på var du bor: centrum och den centrala strandzonen fungerar till fots, medan urbanisationerna söder om floden i praktiken kräver bil för allt utom att sitta vid poolen.

Räkna också med att du vill se något annat. Båda orterna ligger inom rimligt avstånd från Elche med sin palmlund och från saltsjöarna i Vega Baja, och den typen av dagar blir enklare med bil. Alternativen står i hyra bil på Costa Blanca och bussar på Costa Blanca.

Vad du ska kontrollera i annonsen

Fyra saker skiljer en bra bokning från en dålig på just de här orterna. Registreringsnumret, eftersom Guardamars lagliga utbud är så litet att risken för en oregistrerad annons är högre än normalt. Avståndet till vattnet mätt i gångminuter genom skogen, inte i fågelvägen. Om luftkonditioneringen sitter i sovrummet eller bara i vardagsrummet — i det äldre beståndet är det ofta det senare, och augustinätterna ligger kring tjugo grader. Och vilken månad bilderna är tagna, eftersom en strandservering på bild inte säger något om vad som är öppet i oktober.

Är du osäker på i vilken ordning bokningen ska göras finns den i så bokar du boende på Costa Blanca, och rättigheterna om något går fel i avbokning, överbokning och dina rättigheter.

Vem passar orterna inte?

Den som vill ha nöjesliv efter midnatt, den som vill ha ett hotell med allt inkluderat, och den som reser i november och vill ha liv omkring sig. De här är också fel orter för den som inte trivs med att vara i minoritet som svensk: du hittar inte svenska matvaror, svensktalande läkare eller svenska föreningar i samma utsträckning som längre söderut. Vill du ha det ska du läsa var bor svenskarna på Costa Blanca och titta på Orihuela Costa i stället.