Beach clubs

En beach club på Costa Blanca är en strandrestaurang med solsängar, musik och bar, där du kan ligga hela dagen och stanna kvar när solen går ner. Du betalar inte inträde. Du betalar för sängen, eller genom att äta och dricka för ett minimibelopp — och det är den skillnaden som avgör om kvällen blir dyr eller inte.

Förväntar du dig Ibiza kommer du att bli antingen lättad eller besviken. Costa Blancas beach clubs är mildare: färre dj:s, mer mat, tidigare kvällar, äldre publik. De flesta stänger musiken vid en tidpunkt som kommunen bestämt, och efter det flyttar folk vidare in i stan. Det finns undantag på Levantesidan i Benidorm, men de är just undantag.

Hur fungerar betalningen?

Tre modeller förekommer, och de blandas ofta på samma ställe.

• Hyra solsäng och parasoll. Ett fast dagspris per liggplats. Ligger anläggningen på allmän strand är sängarna en koncession och priset regleras av kommunen.
• Minimikonsumtion. Sängen är gratis om du äter eller dricker för ett visst belopp. Det låter generöst och är det ofta inte — beloppet motsvarar i praktiken sängpriset.
• Bokad plats. De stora dagbäddarna längst fram, ibland kallade camas balinesas, bokas i förväg och kostar väsentligt mer. De tar slut först på helger i juli och augusti.

Vi anger medvetet inga priser här. De sätts om varje säsong, skiljer sig mellan förstaraden och bakre raden på samma anläggning, och de källor som publicerar siffror är nästan alltid bokningssajter snarare än verksamheterna själva. Fråga vid disken innan du lägger dig ner — det är helt normalt att göra det, och prislistan ska finnas synlig.

Var ligger de?

Utbudet följer kustens karaktär ganska exakt.

Benidorm har flest och de mest nattinriktade, koncentrerade längs Playa de Levante. Här hittar du det som mest liknar en klubbmiljö, med dj och sena timmar under sommaren. Poniente är den lugnare sidan och har fler ställen som i praktiken är restauranger med solsängar.

Alicante har sin scen ute vid Playa de San Juan, och det är den mest spanska av dem — publiken är till stor del från staden, särskilt på helgerna. Kvällarna där börjar senare än på turistorterna.

Norrut, i Altea, Albir och Jávea, är formatet lugnare och mer matinriktat. Stenstränderna gör solsäng till en nödvändighet snarare än en lyx. Det är ett underskattat argument för att betala för en solsäng norrut, där sanden ofta är sten.

Söderut, kring Orihuela Costa och Torrevieja, dominerar chiringuiton — den enklare strandbaren — snarare än beach clubben. Det är billigare och mer avslappnat, och för många är det den bättre affären.

Vad är skillnaden mot en chiringuito?

En chiringuito är en strandkiosk eller enkel strandbar: plastmöbler, kall öl, en grillad fisk, ingen musikanläggning. Den kostar en bråkdel och den har funnits på spanska stränder i decennier. Beach clubben är ett nyare, dyrare format som lägger till design, service och ljud.

Poängen med jämförelsen är att du ska veta vad du betalar för. Är målet en sval öl med havet framför dig är chiringuiton bättre i allt utom bekvämlighet. Är målet en hel dag på samma plats — skugga, toalett, någon som håller koll på sakerna, mat utan att du behöver flytta dig — är beach clubben värd sitt pris. Fler alternativ i restauranger med havsutsikt.

När på året är de öppna?

De flesta går för fullt från juni till september, öppnar i maj och drar ner i oktober. Utanför den perioden är många helt stängda, särskilt de som ligger på stranden och måste plockas ner. Benidorm är undantaget — där finns strandrestauranger igång även på vintern, eftersom staden har publik året om.

Havstemperaturen förklarar mönstret bättre än lufttemperaturen. Enligt femårsmedlet 2021–2025 ligger havet på 23,5 grader i juni, 26,5 i juli, 27,5 i augusti och 26,0 i september, men bara 19,5 i maj och 19,2 i november. Se badtemperatur månad för månad. Septemberkvällarna är den bästa perioden av alla: varmt hav, varm luft, och betydligt färre människor.

Går det att bada när man druckit?

Nej, och det här är den enda punkten i artikeln som inte är en smaksak. Kombinationen alkohol, sol och Medelhav är den vanligaste bakgrunden till drunkningsolyckor på spanska stränder, och en beach club är byggd för att du ska dricka i timmar mitt på dagen. Simma före, inte efter. Gå aldrig i vattnet ensam på kvällen efter en dag på solsängen.

Det andra som gäller är flaggorna. En beach club har inte egen badbevakning — livräddarna på stranden gäller för alla, och deras tider slutar tidigare än anläggningens. Röd flagga är ett förbud, inte en rekommendation, och bad vid röd flagga klassas som grov förseelse enligt strandordningarna i Alicante, Benidorm och Dénia, med bötesbelopp på 751–1 500 euro. Läs maneter, strandflaggor och badsäkerhet och strandregler och böter.

Värmen är den tredje faktorn. En hel dag på en solsäng i juli innebär långvarig exponering även i skugga, och uttorkning smyger sig på snabbare när det man dricker är alkohol. Ta vatten mellan varje glas — se sol, värme och värmebölja. Det låter självklart och är det uppenbarligen inte, med tanke på hur många som tas om hand varje sommar.

Fungerar det med barn?

På dagen: ofta bra. Solsäng, skugga, toalett och mat på samma ställe löser mycket för en familj, och de flesta anläggningar är barnvänliga fram till eftermiddagen. På kvällen: mindre bra, i takt med att musiken går upp och publiken byts ut. Vissa ställen har uttalad åldersgräns efter en viss tid — fråga i förväg om ni tänkt stanna.

Ett praktiskt råd som gäller överallt: sängarna i första raden är dyrast och sämst med barn, eftersom de ligger längst från både toaletter och skugga. Andra eller tredje raden är billigare och närmare allt. Mer om vilka stränder som fungerar med familj i barnvänliga stränder.

Vem passar det inte för?

Den som vill ha tyst strand ska undvika hela formatet — ljudet bär långt över sand och du väljer inte musiken. Den som reser på liten budget får mer för pengarna på en vanlig strand med egen handduk och en chiringuito i närheten; prisnivån överlag beskrivs i prisnivån på Costa Blanca.

Och den som förväntar sig nattklubb på sanden bör veta att musiktillstånden är kommunala och att de flesta orter drar ner ljudet långt före midnatt. Vill du ha den sena kvällen ska du inte leta på stranden utan inne i staden. En sammanställning av stränderna i övrigt finns i Costa Blancas bästa stränder, och hemvägen sent på kvällen löser du enklast enligt taxi och taxiappar.