Uteliv i Benidorm

Benidorms nattliv är inte en enda sak. Det är fyra eller fem tydligt åtskilda zoner som ligger inom några kilometer från varandra, har helt olika publik och öppnar vid olika tidpunkter på kvällen. Hamnar du i fel zon får du en helt annan bild av staden än den du hade tänkt dig.

Kort svar för den som vill ha den: gamla stan är spansk och går att göra i alla åldrar, Rincón de Loix är brittisk och högljudd, Levantesidans stora avenyer är där de riktiga klubbarna ligger, och Poniente och Cala Finestrat är där du hittar ett lugnt glas med havet framför dig. Nedan går vi igenom vad det betyder i praktiken.

Vad är de olika zonerna — och vem passar var?

Gamla stan (Casc Antic)

Kvarteren mellan Playa de Levante och Playa de Poniente, uppe kring kyrkan och utsiktsbalkongen, är den enda delen av Benidorm som fanns före turismen. Här är kvällen tapasbaserad: man går från bar till bar, dricker små glas, äter en tallrik och går vidare. Publiken är blandad på det sätt som spanska kvällar är blandade — pensionärer, familjer med barn som är uppe alldeles för sent, tjugoåringar på väg någon annanstans.

Det här är också den zon som fungerar bäst för svenska besökare som inte vill ha nattklubb men inte heller vill sitta på hotellet. Kvarteren är små och går att gå runt i på en kvart. Vill du veta var man äter i dem, se äta i Benidorm och gamla stan i Benidorm.

I samma kvarter ligger en väletablerad hbtq-scen, koncentrerad till några gränder och en handfull barer med drag och show. Den är öppen för alla och gör inget väsen av sig utåt; man går förbi utan att märka den om man inte vet om den.

Rincón de Loix — den brittiska zonen

Längst österut på Levantesidan, i kvarteren kring Calle Gerona och Calle Lepanto, ligger det som britterna kallar the strip. Karaoke, tributeakter, fotboll på storbild, tvåfärgade ölpriser och skyltar på engelska. Det är det mest utskällda och samtidigt det mest missförstådda området i Benidorm.

Missförståndet är att det skulle vara ungdomligt. Det är det inte. Publiken i Rincón de Loix är i genomsnitt medelålders till äldre, sitter ner, dricker måttligt och går hem vid midnatt. De högljudda ungdomsgrupperna finns också, men de är en minoritet och de rör sig på ett fåtal gator. Är du sextiofem och gillar en Elvisimitatör med bra sångröst är det här din zon, inte de yngres.

Ska du bo i området — läs Rincón de Loix först. Skillnaden mellan att bo två kvarter från nöjesgatorna och att bo på dem är skillnaden mellan god sömn och ingen sömn alls.

Levante och de stora avenyerna

De egentliga nattklubbarna ligger inte inne bland barerna utan längre ut, längs de breda avenyerna bakom Levantestranden och på vägen ut mot l'Alfàs del Pi. Det är hit taxibilarna går efter två på natten. Publiken är yngre, inträdet kostar, och kvällen slutar inte förrän det ljusnar — spansk lagstiftning tillåter diskotek och danssalonger att hålla öppet till 07.30 (se faktarutan).

Vill du bara ha ett par drinkar med musik och slippa både kö och inträde stannar du i stället kvar på Avinguda del Mediterrani, den långa avenyn bakom Playa de Levante. Där ligger barerna tätt hela vägen och du kan gå in och ut som du vill.

Poniente, hamnen och Cala Finestrat

Den lugna sidan. Strandpromenaden längs Playa de Poniente har restauranger med uteserveringar, ingen musik som överröstar samtalet och en publik som mest består av folk som bor i Benidorm. Vid hamnen och i viken Cala Finestrat söderut är det samma sak fast med båtarna och klipporna som utsikt.

Det är också här du hittar de flesta av kustens beach clubs, alltså platserna där eftermiddagen glider över i kväll utan att du behöver byta lokal.

När börjar kvällen egentligen?

Senare än du tror, och det gäller även i Benidorm. Spanjorer äter middag mellan 21 och 23, går ut på bar därefter och kommer till klubben först vid ett eller två. Går du ut klockan tio för att "ta en drink innan" står du ofta ensam i lokalen.

Undantaget är just den brittiska zonen, som går på engelska tider: middag vid sju, show vid nio, hem vid midnatt. Det är därför de två publikerna nästan aldrig möts trots att de rör sig i samma stad. Vill du ha båda delarna går det utmärkt att äta tidigt i Rincón de Loix, se en show, och sedan ta sig in mot gamla stan när spanjorerna kommer ut. Mer om måltidsrytmen står i måltidstider i Spanien.

Shower och tributeakter — vad får man för pengarna?

Benidorm är Spaniens tätaste stad på kvällsunderhållning, och den delas i två helt olika produkter.

Barshowerna i Rincón de Loix och på hotellen är gratis eller kostar priset av en öl. Nivån varierar enormt. En bra tributeartist i Benidorm är genuint bra — många av dem turnerar i Storbritannien resten av året — men samma gata har också sångare som mest är högt ljud. Gå förbi och lyssna innan du sätter dig, det är hela urvalsmetoden.

Cabaréerna är en annan sak: stora scener, dansnummer, liveorkester och middag till. Benidorm Palace på Avenida Dr. Severo Ochoa är den mest kända och tar 40 € för enbart show, 60 € med meny och uppåt därifrån för de dyrare paketen (2026 års priser från deras egen sida). Det är inte billigt, men det är inte heller samma vara som en gratis pubshow. Hela genren gås igenom i shower och cabaré i Benidorm.

Är Benidorms nattliv något för dig som är över femtio?

Ja, och mer än på de flesta andra spanska badorter. Benidorm har byggt en hel underhållningsindustri kring publik i sextio- och sjuttioårsåldern: dansband, orkesterkvällar, bingo, tributeshower och hotellscener som spelar varje kväll året runt. På vintern är det den publiken som håller staden igång när ungdomarna åkt hem.

Det är faktiskt lättare att hitta ett bra ställe i Benidorm i februari än i juli, eftersom utbudet då är riktat mot dem som faktiskt är på plats. Läs mer i Benidorm på vintern.

Vem passar Benidorms nattliv inte för?

Den som vill ha en spansk kvällsupplevelse utan turistlager kommer att bli besviken på allt utom gamla stan — och även där märks turismen. Söker du tapasrundor i en stad där du är i minoritet är Alicante ett bättre val, eller för den delen Altea, där kvällen består av en promenad uppför de vita gränderna och ett glas på en utsiktsterrass.

Den som är ljudkänslig ska inte bo mitt i någon av nöjeszonerna. Musiken hörs genom fönster, och gatorna töms först vid tretiden. Det är ingen skandal — det är vad man har byggt staden för — men det går att undvika genom att bo två kvarter bort.

Reser ni som ett gäng är det värt att ta zonfrågan ett steg längre och bestämma orten efter vilken sorts kväll ni vill ha — Alicantes gamla stan, Torreviejas hamnpromenad och Calpes eller Jáveas hamnar ger tre helt olika kvällar, och alla tre går att kombinera med en villa med pool i stället för hotellrum. Boende, bilar och kassa för fyra till åtta personer går vi igenom i resa med vänner på Costa Blanca.

Praktiskt: pengar, taxi och vanliga misstag

Kortbetalning fungerar i princip överallt i nöjeslivet, men små barer i gamla stan har fortfarande minimibelopp. Ta ut kontanter innan kvällen om du tänker röra dig i de kvarteren — se kort, kontanter och bankomater.

Tre misstag som går igen:

• Att boka hotell efter stranden och inte efter zonen. Levante och Poniente är två helt olika kvällsupplevelser. Läs Levante eller Poniente innan du bokar.
• Att gå ut för tidigt och ge upp för tidigt. Klockan halv tolv är en helt annan stad än klockan tio.
• Att tro att hela Benidorm är likadant. Avståndet mellan gamla stans tapasgränder och den brittiska zonens karaokebarer är fyra kilometer och två världar.

Och en sak till, för den som ska hem tidigt dagen efter: kvällen slutar sent men morgonen börjar tidigt på kusten. Onsdagens veckomarknad i Foietes är igång vid åtta.