Costa Blanca har två orter där hantverket fortfarande tillverkas på platsen och inte bara säljs där: Agost, som gör lerkärl, och Gata de Gorgos, som flätar korgar och möbler i vide, palmblad och esparto. Det är två helt olika material och två helt olika byar, och båda ligger tillräckligt nära kusten för en halvdag.
Allt annat som säljs som lokalt hantverk längs kusten ska du behandla med sund misstänksamhet. Turistgatornas keramik med "Spain" i glasyren och de kolonialstilade korgarna i strandbutikerna är i regel importerade, ofta från Asien, och priset ligger ändå på samma nivå som en riktig hantverkares. Skillnaden går att se, och nedan står hur.
Varför gör man krukor just i Agost?
För att leran finns där. Agost ligger på ett lager vit lera som brutits i byns egna täkter, och tillverkningen är dokumenterad ända sedan 1277 — det är en av Spaniens äldsta obrutna krukmakartraditioner. Byn har knappt femtusen invånare och ligger tjugo minuter från Alicante.
Det klassiska föremålet är botijo, på valencianska càntir — vattenkrukan med två pipar som håller vattnet svalt i sommarhettan. Den fungerar genom att kärlets vägg svettas: en liten del av vattnet tränger ut genom det porösa godset, avdunstar, och kyler resten. Det är därför man blandar salt i leran vid tillverkningen — saltet gör godset tillräckligt poröst för att svettningen ska fungera. Bränningen sker i traditionell ugn av morisk typ.
En botijo är alltså inte en dekoration utan ett kylskåp utan el, och den fungerar fortfarande. Det gör den till den bästa presenten härifrån, förutsatt att du får hem den hel.
Vad finns att se i Agost?
Museu de Cantereria, krukmakerimuseet, ligger i en gammal keramikfabrik som Severino Torregrosa öppnade 1902 och som var i drift till 1975. Byggnaden har kvar de ursprungliga ugnarna, slamningsbassängerna där leran renades, och drejarplatserna. Det gör museet ovanligt konkret: du ser hela produktionskedjan i den lokal där den faktiskt ägde rum.
Museet grundades 1981 på privat initiativ av den tyska etnologen Ilse Schütz, som ägde och ledde det i nitton år, tills kommunen 2000 tog över personal- och driftkostnaderna. Där finns också ett specialbibliotek med över fyra tusen band om traditionell keramik och etnografi. Öppettider och entré varierar över året — ring museet innan du åker, särskilt utanför säsong.
Utöver museet finns aktiva verkstäder i byn. Se Agost, och kombinera gärna med Vía Verde del Maigmó, vars nedre ände ligger just i Agost.
Vad gör Gata de Gorgos?
Flätar. Byn ligger i Marina Alta, mellan Jávea och inlandet, och huvudgatan genom orten är kantad av verkstäder och familjebutiker som hänger sina varor på fasaderna. Lokalt kallas stråket Paseo de la Artesanía.
Materialen är vide, palmblad och esparto. Sortimentet spänner från små korgar och hattar till capazos — de flätade väskorna som blivit modevara igen — och vidare till lampor, mattor och möbler i rotting. Byn har också ett eget museum tillägnat flätningen.
Det är en av få platser på kusten där du kan se någon arbeta medan du står i butiken, och priset på en flätad korg som gjorts på plats är ofta lägre än på en importerad i en strandbutik två mil bort. Gata ligger vid TRAM:s linje 9 mellan Benidorm och Dénia, vilket gör den till en av få hantverksorter du kan nå utan bil.
Fråga vem som gjorde den
Det enklaste testet i en hantverksbutik är att fråga vem som tillverkat föremålet. En verkstad svarar med ett namn — ofta sitt eget eller en släktings — och berättar gärna hur det gick till. En återförsäljare av importvaror byter ämne. Frågan är inte oartig i Spanien; den är precis vad en spansk kund också ställer.
Hur ser man att det inte är importerat?
Fem tecken, och de fungerar för både lergods och flätverk:
- Oregelbundenhet. Två handdrejade krukor är aldrig exakt lika. Ett helt jämnt sortiment där alla föremål är identiska är gjutet eller maskinvävt.
- Botten och insidan. På handdrejat gods syns spiralspåren efter fingrarna på insidan. På gjutet gods finns en söm.
- Signatur eller stämpel från verkstaden. Många spanska krukmakare stämplar.
- Vikten. Traditionellt Agostgods är förvånansvärt lätt, eftersom godset är poröst. Tungt, tätt gods är något annat.
- Priset. Är en stor flätad korg billigare än en restauranglunch är den maskingjord någon annanstans.
Och en anmärkning om vår egen ingress: den nämner glashantverk i Xàbia. Det finns enskilda glasverkstäder och butiker med handblåst glas i orten, men Xàbia har ingen glastradition i klass med Agosts lergods eller Gatas flätning, och den bör inte beskrivas som en hantverksort för glas. Vill du se glasblåsning i Spanien ligger de stora traditionerna på andra håll i landet.
| Ort | Hantverk | Att köpa | Nås utan bil |
|---|---|---|---|
| Agost | Lergods, vit lera | Botijo, krukor, fat | Nej |
| Gata de Gorgos | Vide, palm, esparto | Korgar, hattar, möbler | Ja, TRAM linje 9 |
| Crevillent | Mattor | Mattor, heltäckning | Nej |
| Ibi | Leksaker | Traditionella plåt- och träleksaker | Nej |
| Jijona | Turrón | Mandelnougat | Nej |
När är det värt att åka dit?
Vardagar, förmiddag, utanför högsommaren. Det låter tråkigt men har konkreta skäl: verkstäderna arbetar på förmiddagen, och det är då du kan se någon vid drejskivan i stället för att bara titta på hyllorna. Efter klockan två är verkstäderna stängda för siesta och öppnar igen först vid femtiden.
Augusti är sämsta månaden. Många familjeverkstäder har semesterstängt två eller tre veckor mitt i månaden, och inlandet är dessutom betydligt varmare än kusten — Agost ligger utan havsbris. Bästa tiden är hösten och våren, då byarna är igång och temperaturen behaglig. Se öppettider och siesta.
Ta med kontanter. De minsta verkstäderna tar visserligen kort numera, men inte alla, och kontantgränsen i Spanien ligger hur som helst på 1 000 € för skattebosatta. Se kort, kontanter och bankomater.
Går det att få hem sakerna?
Det är den fråga som avgör om köpet blir lyckat. Lergods går sönder, och flätade möbler tar plats.
Krukor och botijos: be butiken packa i papper och räkna med att det ska ligga mitt i resväskan omgivet av kläder. Handbagage är säkrare men tar plats. En stor kruka kommer du inte hem med som flygpassagerare — då är frakt enda vägen, och den kostar oftast mer än föremålet.
Flätverk är lätt men skrymmande. En capazo går ner i en resväska; en rottingfåtölj gör det inte. Flera verkstäder i Gata skickar, men fråga om priset innan du bestämmer dig. Se bagage och flygregler.
Hantverk på Costa Blanca — i korthet
- Agost: lergods, dokumenterat sedan 1277
- Museet i Agost: i en fabrik från 1902, museum sedan 1981
- Botijo: salt i leran gör godset poröst och kyler vattnet
- Gata de Gorgos: vide, palm och esparto längs huvudgatan
- Öppettider: vardagar med siesta, lördag förmiddag, söndag stängt
- Kolla äktheten: fråga vem som gjort föremålet
- Frakt: fråga om pris innan du förhandlar om varan
Var köper man hantverk om man inte vill åka in i landet?
Veckomarknaderna är det bästa alternativet, men med reservation: bara en del av stånden säljer lokalt tillverkat, och resten är samma importsortiment som överallt. Använd de fem tecknen ovan. Se veckomarknaderna på Costa Blanca.
Konstnärskolonin i Altea har gallerier och verkstäder i gamla stan, och där är hantverket i regel gjort av den som säljer det — priserna är därefter. I Benissa och Bocairent finns enstaka verkstäder i de gamla kärnorna.
Vill du hellre ha kvantitet än hantverk är outlet och fabriksförsäljning rätt sida, och det kommersiella utbudet finns i köpcentrum och shopping. Ska souvenirerna vara ätbara i stället är turrón från Jijona och viner från Alicante de två säkraste korten.
